Bernhard von Clairvaux

Bedeutender Mystiker und Ordensreformator des Mittelalters und Kirchenlehrer. *1090 auf der Burg Fontaines bei Dijon aus burgundischem Hochadel, † 1153 in Clairvaux bei Troyes.

B. trat 1112 mit 30 Verwandten und Freunden, von denen vier seine Brüder waren, in das strenge Reformkloster Cîteaux bei Dijon (Frankreich) ein, das Stammkloster des 1098 gestifteten Zisterzienserordens. 1115 wurde er als Abt mit zwölf Mönchen zur Gründung des Klosters Clairvaux gesandt. B. brachte den Zisterzienserorden mit seiner strengen Askese und Armut rasch zu höchster Blüte und vollzog von Clairvaux aus, das bald den Glanz des Reformklosters Cluny (Frankreich) überstrahlte, 68 Neugründungen (Welch Zahlen von Ordensberufen im Verglich zu heute, wenngleich es auch damals „Spreu und Weizen“ gab...) B. verzichtete auf hohe kirchliche Würden, gewann aber durch diplomatisches Geschick, schriftstellerische Gewandtheit und glänzende Rednergabe als Ratgeber der Großen, der Bischöfe, Fürsten und Päpste beherrschenden Einfluss auf sein Zeitalter. So unternahm er öfter ausgedehnte „Predigttourneen“ und zog durch seine Rednergabe und tiefspirituelle Persönlichkeit große Massen an. Er ermahnte z.B. die Päpste zu Sittenstrenge und Rückzug aus politischen Händeln bzw. Beschränkung auf die religiöse Ebene. Er setzte sich auch für die Befreiung des Heiligen Landes durch Kreuzzüge ein. Man muss dies aus seiner Zeit heraus sehen. Hauptmotiv war seine große Liebe für Christus und Seine Kirche, die er vom Islam angegriffen sah, da dieser die heiligsten Stätten der Christenheit Ort der Geburt, des Leidens und der Auferstehung Christi u. a. Erinnerungen an das Wirken Jesu im Heiligen Land oft schändete und so entweihte. Die menschlichen Unzulänglichkeiten der Kreuzzüge konnte er nicht voraussehen und kann man ihm auch nicht anlasten da dafür andere verantwortlich waren). Im theologischen Streit mit Abaelard war er dessen Gegner. B., der in seinen theologischen Gedankengängen durch Hugo von St. Viktor stark beeinflusst wurde, gilt als der Begründer und Bahnbrecher der mittelalterlichen Christusmystik und inniger Marienliebe. Zahlreiche Bücher (z.B. die Auslegung des biblischen „Hoheliedes“) und Tausende Briefe sind uns von ihm erhalten. („Wird jemand unter euch traurig? Nun, so möge Jesus in sein Herz kommen. Und sieh, wenn er seinen Namen ausspricht, dann wird es licht, die Wolken verschwinden, und der blaue Himmel ist wieder da. Fällt jemand in Sünde, gerät er verzweifelnd in Stricke des Todes: er wird alsbald lebend aufatmen, wenn er den Namen des Lebens anruft“). B.s Mystik hat die Frömmigkeit der nächsten Jahrhunderte, auch die evangelische, nachhaltig beeinflusst. So hat z.B. der ev. Lieddichter Paul Gerhardt für sein bekanntes Lied »O Haupt voll Blut und Wunden« B.s lateinischen Hymnus darüber nachgedichtet. Der Zisterzienserorden, der vom Hl. B reformiert wurde, ist noch heute weltweit tätig (Schulen, Pfarrseelsorge, kulturelle Tätigkeit usw. Die „Trappisten“ sind ein „Ableger“ der Zisterzienser = strengere Regel und ein „beschaulicher“ Orden (Schwerpunkt: einfache Arbeit = meist Landwirtschaft, fast vollständiges Schweigen, keine missionarisch-apostolische Tätigkeit nach außen).

Liturgischer Gedenktag: 20. August

Gebet des Heiligen
Gebet des heiligen Bernhard (das berühmte „Memorare“)

Gedenke, gütige Jungfrau Maria: Es ist noch nie gehört worden, dass jemand, der zu dir seine Zuflucht genommen, deine Hilfe angerufen, und um deine Fürbitte gefleht, von dir sei verlassen worden. Von solchem Vertrauen beseelt, nehme ich zu dir meine Zuflucht, Mutter, Jungfrau der Jungfrauen. Zu dir komme ich, vor dir stehe ich als armer sündiger Mensch. Mutter des ewigen Wortes, verschmähe nicht meine Worte, sondern höre mich gnädig an und erhöre mich. Amen.

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Zitat von dieser Persönlichkeit
"Man muss oft- ja immer wieder zum Messer der Abtötung greifen- denn es wächst immer wieder Unkraut nach. Du täuschest dich- wenn du meinst- deine Fehler sein für immer verstorben!"